直立行走是人的标志，衣食住行是人的基本生活需求。人类发展到如今，能上九天揽月，但是在日常生活中还是离不开行走。不过，由于科学技术的发展，人类的生产劳动乃至生活活动的“行走”也在日渐减少，加以食物的丰富，“多吃少动”的结果是肥胖、糖尿病、代谢紊乱等一系列疾病丛生。智慧的人类返朴归真，考虑到要控制饮食和增加运动的事了。
运动的项目很多，实行起来大多需要有一定的条件而和基础，唯独这走路一事毋需特殊的条件，亦不需特定的基础。路是人人会走的，有一双合脚的鞋就可以了。在竞技体育的项目中有“竞走”一项，在体育锻炼的项目中则称之为“健走”。而一般的民众则称之为走路，人们关心的是一天究竟要走多少步才有益健康呢。
“一万步”，朗朗上口，也好记，所以许多人都知道。不过真正做到每天走1万步的人并不多。若每秒钟走两步，每分钟120步，这这个速度不慢，而且要不停息地走，走1万步也要83.3分钟，能坚持下来当然是好，但是能做到的人确实不多。现在知道这1万步的说法原来是一家日本生产计步器公司的宣传口号，并未经严格的科学认证。近据《美国医学会内科杂志》报道：有人追踪研究了一批70多岁的老人4年，发现每日步行在4400步以上时，开始对健康有益，随着步数的增加，获益也增加了，但以7500步为限，超过7500步时获益不再明显增加。（参考《健康时报》2026；5.22，P1）
有了这样的一个研究基础，我国专家们给出了：为健康计，每天走路以6000到8000步为宜的意见。并且强调对不同的人群应该有不同的要求，对于老年人尤其是患有高血压，糖尿病等慢性病的老人，每日步行的步数可为4000到6000步；身体健康的中青年人宜6000~8000步；需要减肥的人士则需要8000~10000步；10000~12000步只推荐给身体健壮并有良好运动习惯的中青年人。长期每日超过12000步者需警惕“运动过载”，以致带来的健康风险大于健康获益。
上述步数为每日作为体育锻炼所需之数，在老年人无能力或上班族无暇完成时，可分为2~3次完成，但每次亦需至少有20分钟的持续时间，而以减肥为目的者，则应坚持一次完成。步数是一个数量的概念，将走路作为一种运动，亦需有质量的要求，应该是昂首挺胸、挥动双臂、大步流星地走。昂首挺胸、挥动双臂，指走路的姿势，“大步流星”则是指步幅宜大、速度宜快，供参考的意见是:步幅为60~70厘米，速度为每分钟100~120步。不过，步幅与身高有关，速度决定于体力，可依运动者具体情况，酌情处理。比如老年人每天能走到一定的步数即好，至步幅与速度或者可以不必强求，而若以减重为目的者则步幅、速度自应符合标准。
步行作为体育锻炼的时间，若有可能以上午10时左右，下午4时前后为好，清晨作体育锻炼，包括步行，对患有高血压病的老人不甚适合，因大部分高血压病的患者，清晨血压多数较高，被称为“晨峰”，此时不宜作较为剧烈的体育活动。空腹与饱餐之后亦不相宜，饭后可以“百步走”，是指散步，而非体育锻炼，步行锻炼宜与用餐相隔2小时以上。步行锻炼的地点以公园或绿化地带为好，可以独自步行锻炼，但在高龄老人则宜有伴，若能呼朋唤友一起结伴锻炼则更好。
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本文作者杨秉辉，复旦大学上海医学院退休教授、上海美术家协会会员。本公众号名为：“”主要发表作者本人原创之医学科普作品及小说、游记、随笔、图画等文艺作品，敬请关注，欢迎批评指正。
